Volgens Kom op tegen Kanker kiezen kankerpatiënten voor gespecialiseerde ziekenhuizen, ook als ze daarvoor anderhalf uur moeten reizen. Dr. Willem Lybaert van het oncologisch centrum van Vitaz wenst hierop te reageren met de nodige nuances. Zo is centralisatie in een beperkter aantal centra met de nodige expertise belangrijk voor specifieke chirurgisch ingrepen maar niet voor nabehandelingen met chemo- en radiotherapie.
Dr. Willem Lybaert, medisch oncoloog in Vitaz gespecialiseerd in hoofd- halskanker, wil graag nuances aanbrengen in de berichtgeving rond gespecialiseerde zorg voor kankerpatiënten.
- Reisbereidheid van patiënten: voor gespecialiseerde, eenmalige operaties of consultaties hebben veel patiënten geen bezwaar tegen een lange reistijd. Maar bij langdurige behandelingen, zoals radiotherapie van meerdere weken, hebben patiënten vaak de voorkeur om deze dichter bij huis te krijgen, mits de kwaliteit gewaarborgd is en procedures in samenwerkingsverband uitgewerkt en getoetst worden.
- Centralisatie van complexe ingrepen: voor zeldzame en complexe ingrepen, zoals hoofd-halschirurgie, is centralisatie in een beperkter aantal centra logisch om de kwaliteit en overlevingskansen te verbeteren. De nabehandeling (zoals chemo- en radiotherapie) kan vaak regionaal plaatsvinden in samenwerking met een referentiecentrum. De indicaties voor chirurgie liggen bij hoofd- halskanker trouwens veel lager dan voor chemo- en radiotherapie. Veel patiënten hebben dus nooit chirurgie nodig voor dit tumortype.
- Bestaande netwerken en samenwerkingsverbanden: er bestaan reeds supraregionale netwerken en samenwerkingsverbanden in Vlaanderen voor specifieke kankers, zoals neuro-endocriene tumoren en kinderoncologie, die goede resultaten boeken.
- Representativiteit van het onderzoek van Kom op tegen Kanker: de steekproef en methodologie van de enquête is mogelijk niet representatief voor oudere, kwetsbare patiënten die je niet bereikt via een online bevraging. Bovendien is de vraagstelling suggestief door de term "betere zorg" te gebruiken en niet te vragen naar mogelijk “gelijkwaardige zorg.”
- Toegankelijkheid en continuïteit van zorg: veel patiënten verkiezen na een initiële diagnose of ingreep een terugkeer naar het regionale ziekenhuis voor vervolgbehandelingen, mits samenwerking met een gespecialiseerd centrum. Het aanbieden van een multidisciplinair team dicht bij huis is belangrijk voor veel patiënten. In dit kader is Vitaz ook vragende partij om over een PET-CT-scanner te beschikken om dit onderzoek in eigen huis te kunnen aanbieden aan de patiënt.
Conclusie: patiënten zijn bereid verder te rijden voor betere zorg maar niet voor gelijkwaardige zorg. Centralisatie in een beperkter aantal centra met de nodige expertise voor specifieke chirurgische ingrepen (zoals bijvoorbeeld hoofd-halschirurgie in Vitaz) is waardevol maar flexibiliteit en regionale toegankelijkheid zijn belangrijk bij nabehandelingen, mits strikte kwaliteitscriteria.
Bekijk hier de reportage van TV Oost
