Lieselotte Verhagen werkt als ergotherapeute op de verblijfsafdeling Geriatrie 1. Samen met haar collega’s helpt ze ouderenzorgvragers tijdens hun revalidatie. “Mensen, en zeker senioren, denken vaak dat ze moeten rusten als ze in het ziekenhuis terechtkomen. Maar net dan is het belangrijk om te blijven bewegen. Het is aan ons om hen dat te tonen.”
Al meer dan 15 jaar werkt Lieselotte bij Vitaz – voor de fusie in AZ Lokeren, tegenwoordig in Sint-Niklaas. “Ik ben destijds begonnen bij Fysiotherapie. Daarna ben ik naar Ortho-Geriatrie gegaan. Sinds de fusie is die afdeling gesloten. Ik ben toen naar Sint-Niklaas gekomen.”
Drie jaar geleden startte Lieselotte bij Geriatrie 1. “Hier werken enkele ex-collega’s van Ortho-Geriatrie, waaronder onze hoofdverpleegkundige Joris. Helemaal nieuw was het team dus niet. Ik ben heel blij dat ik terug een vaste dienst heb. Zo leer ik de patiënten beter kennen en kan ik hen mee blijven opvolgen. Dat geeft me een stuk meer voldoening.”
Veel liefde
Waarom heb je voor een geriatrische afdeling gekozen?
Lieselotte: “Omdat ik voelde dat ik goed overweg kon met oudere patiënten. Ik werk graag met hen. Dat is een klik die je moet hebben. Ik voel dat ik veel empathie voor hen heb. Het zijn mensen met een verhaal. Ik heb ook het geduld dat zij nodig hebben, dus het is een goede match. Het is soms een uitdaging, maar je krijgt er enorm veel liefde en dankbaarheid voor terug.”
Welk soort geriatrische patiënten behandel jij bij Geriatrie 1?
“Op onze afdeling zien we regelmatig patiënten die door de aard van hun problematiek langer bij ons verblijven Meestal zijn ze thuis nog goed te been, maar bijvoorbeeld na een valpartij even niet meer. Al is elke patiënt natuurlijk anders. Daarom gaan we eerst kennismaken als er iemand nieuw wordt opgenomen. Wij willen de patiënt leren kennen zodat we zoveel mogelijk rekening kunnen houden met wie die persoon is. Ik vraag bijvoorbeeld naar zijn achtergrond, gewoontes en wat hij wel of niet meer kan. Ik maak ook met plezier tijd om te luisteren naar zijn levensverhaal. Dat vind ik belangrijk. Vaak hebben ze al een en ander beleefd.”
"Zeker bij de mensen die hier lang liggen,
zie je een mooie evolutie."
Zelfstandigheid herwinnen
Ergotherapie wordt dus heel individueel bekeken.
“We stemmen de therapie zoveel mogelijk af op de patiënt, ja. Zeker op een G-dienst proberen we de zelfstandigheid van de patiënt zoveel mogelijk te herwinnen. Na een ziekte, valpartij of als ze algemeen verzwakt zijn – want zo komen hier ook veel mensen binnen – kunnen we de levenskwaliteit een stuk behouden of zelfs verbeteren. Mensen, en zeker senioren, denken vaak dat ze moeten rusten als ze in het ziekenhuis terechtkomen. Maar net dan is het belangrijk om te blijven bewegen. Het is aan ons om hen dat te tonen. Zeker bij de mensen die hier lang liggen, zie je een hele mooie evolutie.”
Geef eens een paar voorbeelden van wat jij doet?
“Ik denk dat weinig mensen weten wat ergotherapeuten precies doen, omdat het zo breed is. Revalidatie is het grootste deel van de job. Daaronder valt bijvoorbeeld patiënten laten oefenen op de trap, want soms kunnen ze bijvoorbeeld enkel nog naar huis als ze trappen kunnen doen.
Observeren & bijsturen
Ik help hen ook met ADL-training, dus hoe ze de activiteiten van het dagelijkse leven op een aangepaste manier kunnen uitvoeren. Dat zijn dingen zoals hen terug in en uit bed leren stappen, observeren hoe het lukt om zichzelf te wassen en bijsturen waar nodig, hen terug leren wandelen. Mensen kunnen vaak bijvoorbeeld met een loophulpmiddel toch nog terug naar huis, om daar verder te revalideren. Dat is altijd mooi om te zien.
Tijdens het verblijf van de patiënt brengen wij indien nodig ook de cognitieve functies in kaart. Dat doen we met testings en screenings. Tot slot is tips en advies geven om valpartijen te voorkomen superbelangrijk. Dat is immers een van de populairste redenen waardoor mensen in het ziekenhuis belanden. Bijvoorbeeld veilige schoenen dragen, is een van de kleine dingen die veel kunnen verbeteren.”
"Het mooiste compliment vind ik als ze
voor hun vertrek nog bedankt komen zeggen."
Samen op ronde
Bij dat alles speelt teamwork ongetwijfeld een belangrijke rol.
“Absoluut. Zeker bij Geriatrie is alles een teamgebeuren. Binnen onze geriatrische teams stemmen we heel goed op elkaar af. Revalideren kan je ook echt niet alleen. Bijvoorbeeld met de kinesisten werken wij dagelijks heel nauw samen. Kine en ergo overlappen soms een beetje, dus we proberen zeker elk onze eigen inbreng te hebben.
De andere collega’s, zoals de verpleegkundigen en de zorgkundigen, zijn evengoed mee in het verhaal. Zij moedigen de patiënten mee aan om te bewegen. Het zou immers geen zin hebben dat wij zoveel moeite steken in hun mobiliteit als zij altijd de tillift zouden gebruiken. ’s Ochtends ga ik tijdens de ontbijtronde trouwens mee met de logistiek assistent. Samen positioneren we de patiënten om op een veilige manier goed te kunnen eten. Zo vermijden we dat ze zich verslikken.”
‘Ik heb er zin in!’
Hoe reageren de ouderen als je hen aanmoedigt om meer te bewegen?
“Ergotherapie geeft de patiënten structuur. Het is deel van hun routine. In het begin zijn ze misschien niet allemaal even enthousiast. Maar als we langsgaan om te vragen of ze mee willen doen dan gaan ze meestal wel mee. Uiteindelijk hebben de mensen er deugd van om eens uit hun kamer te komen, een beetje te bewegen, eens onder de mensen te zijn en een babbeltje te doen. Als we op hun kamer binnenkomen en ze zijn blij om ons te zien dan doet dat mij ook altijd goed. Sommigen zeggen heel enthousiast ‘ja, ik heb er zin in!’. Dan merk je dat ze ernaar uitkijken.”
Ik kan me voorstellen dat ergotherapie zowel hen als jou deugd doet.
“Ik vind het inderdaad wel fijn om te weten dat het bijvoorbeeld op hun eigenwaarde en zelfvertrouwen een positieve invloed heeft. Ondanks dat ze in het ziekenhuis liggen, kunnen ze toch nog doelen bereiken. In het begin starten we natuurlijk rustig, maar daarna motiveer ik hen om stappen te zetten. Het mooiste compliment vind ik als ze voor hun vertrek nog bedankt komen zeggen. Natuurlijk doet niet iedereen dat, maar de overgrote meerderheid toch wel. Dat geeft mij des te meer werkvreugde.”
Ben of ken jij iemand die nog een extra shot werkvreugde kan gebruiken? Ontdek alle troeven van Geriatrie en onze vacatures.
Meer Geriatrie:
- Patiënt Guido (Geriatrie 1): “Ze doen hun job hier met hun hart en dat merk je”
- Dokter De Mulder: “Bij Geriatrie bundelen we de krachten van het hele team”
- Hoe liefde voor ouderenzorg innovatie stimuleert
- Omgaan met dementie? Experten Els en Kristy delen 6 tips
- Ergotherapeute Els deelt tips om valpartijen te vermijden
