Vaccinatoren Willem De Block en Patrick Ulichnowski maken deel uit van de mobiele prikploeg die elk jaar langskomt om onze medewerkers te vaccineren tegen griep en covid. Allebei hebben ze meer dan 40 jaar prikervaring. Al gaat het om zoveel meer dan alleen spuitjes zetten.
Onze mobiele prikploeg bestaat uit een tiental oudgedienden die tot aan hun pensioen in verpleegkundige functies werkten in ons ziekenhuis. Zij komen elk jaar enkele weken langs om te vaccineren. Het team wordt omkaderd door de dienst ziekenhuishygiëne en de interne preventiedienst. Zij maken deel uit van een veel groter vaccinatieteam.
Helpen in covidtijd
Net als hun collega-vaccinatoren zijn Patrick en Willem bekende Vitaz’ers. Jarenlang werkte Patrick als hoofdverpleegkundige van het operatiekwartier. In 2019 ging hij op pensioen. Willem volgde in juni 2020. Hem ken je misschien nog als verpleegkundige bij spoed of de algemene waak – de dienst die ’s nachts ondersteunt waar nodig. Beide deed hij zowel in Beveren als in Sint-Niklaas. “De maanden voor mijn pensioen heb ik nog mee geholpen op de covidafdelingen. Toen werkten we dag in dag uit volledig ingepakt met beschermingsmaterialen”, herinnert hij zich.
“In de covidtijd hoorde ik de verhalen over al die zieke mensen en de druk op de ziekenhuizen. Ik vernam wat voor verschrikkelijke dingen er aan het gebeuren waren. En ik kon niets doen, want ik was al op pensioen. Ik wou zo graag helpen”, vertelt Patrick. “Toen ik begin 2021 werd opgebeld met de vraag om mee te vaccineren in de woonzorgcentra van Samen Ouder, ben ik dat gaan doen. Enkele maanden later ben ik mee de brede bevolking gaan inenten in het Bauhuis. Dat hebben we anderhalf jaar lang gedaan. Daar heb ik volgens mij toch een tienduizendtal spuiten gezet.”
“Als je gezien hebt wat wij in die periode hebben gezien dan besef je hoe belangrijk het is om covid te voorkomen. Zeker als je in die periode in het ziekenhuis, bijvoorbeeld op intensieve zorgen, hebt gewerkt en je daar aan terugdenkt… dat lijkt mij een sterke motivatie. Wij vaccineren dus ook elkaar. Dat vinden we vanzelfsprekend.”
Bescherm jezelf en elkaar
Wat zeggen jullie nog zoal om twijfelaars te overtuigen?
Patrick: “Als wij rondgaan met de vaccinatiekar dan merken wij inderdaad dat mensen soms nog twijfelen. Ik had verwacht dat ze spontaan naar ons zouden komen om een vaccinatie te vragen, want het is de manier om complicaties en ziekte te vermijden.”
Willem: “Vooral de medewerkers die werken met risicopatiënten zoals bijvoorbeeld bij dialyse zouden zich spontaan moeten laten vaccineren. Je doet het immers niet alleen om jezelf te beschermen, maar vooral ook voor de patiënten, de ouderen, je familie en vrienden.”
Patrick: “Soms zeggen mensen dat ze zich liever niet meer laten vaccineren omdat ze bang zijn dat ze ziek gaan worden. Dan vraag ik hen of ze liever een klein beetje ziek zijn of liever heel ziek zijn. Van de vaccinatie kan je enkele dagen een beetje ziek zijn omdat je afweersysteem wordt getriggerd. Maar als je je niet laat inenten en je loopt een griep- of covidinfectie op die doorbreekt dan kan je heel ziek worden, of erger.”
Oké, ik ben overtuigd. Hoe lang vaccineren jullie nog?
Willem: “Begin oktober hebben we al 2 dagen covidvaccinaties gezet, gemiddeld 200 inspuitingen per dag. In november gaan we 3 weken vaccineren, verspreid over 9 dagen tijd. Dan zetten we zowel griep- als covidvaccins.”
Patrick: “Die planning is telkens een hele puzzel om te leggen, want we moeten onder andere rekening houden met de beschikbaarheid van alle vaccinatoren.”
Aangenaam verrast
Vertel eens wat meer over jullie vaccinatiedagen. Hoe zien die er zoal uit?
Patrick: “In Sint-Niklaas worden de covidspuiten op voorhand opgetrokken in de ziekenhuisapotheek. Die worden naar ons gebracht. Als we in de andere campussen vaccineren, trekken we ze zelf op. Opgetrokken vaccins zijn 12 uur houdbaar. Daarna zijn ze onstabiel en moeten ze worden vernietigd. Dat vermijden wij natuurlijk liefst. Al kunnen we op voorhand moeilijk inschatten hoeveel mensen er zullen opdagen. Het ene moment staat er ineens een hele massa aan te schuiven, het andere hebben we spuiten over. De griepvaccins zijn wel kant-en-klare spuitjes. Als ze niet worden gebruikt, gaan ze terug naar de apotheek. In de koelkast kunnen ze langer worden bewaard.”
Willem: “We werken altijd met twee. De ene vaccineert en de andere registreert op Vaccinet. Daarom is het zo belangrijk om je identiteitskaart mee te nemen. Op Vaccinet kan je nakijken welke vaccinaties je hebt gehad. Vitaz kan nakijken hoeveel medewerkers zijn ingeënt.”
Patrick: “Zeker voor de griepvaccinaties werken wij met meerdere mobiele ploegen. Enerzijds hebben wij een centrale vaste vaccinatieplaats waar de medewerkers op afspraak naartoe komen. Anderzijds gaan één of twee ploegen met de vaccinatiekar naar de afdelingen in het ziekenhuis.”
En wat zijn de reacties?
Patrick: “We merken dat de mensen aangenaam verrast zijn als ze ons op hun afdeling zien. We horen vaak dat ze het waarderen dat wij tot bij hen komen. Het is voor hen immers niet altijd evident om een afspraak te maken en op dat tijdstip naar de vaccinatieplaats te gaan. Als ze bijvoorbeeld een patiënt aan het verzorgen zijn dan kunnen ze niet zomaar vertrekken. Door naar de afdelingen te gaan, kunnen we vaak nog mensen vaccineren die hun afspraak hebben gemist of die zich nog niet hadden opgegeven. ‘Ik ben mij vergeten in te schrijven’, horen we weleens. Dan zijn ze blij dat ze toch nog een vaccinatie kunnen krijgen.”
Niets gevoeld
Dat geeft jullie allicht veel voldoening. Wat maakt het nog zoal fijn werken?
Willem: “We horen regelmatig ’Oh, zit het er al in? Ik heb er niets van gevoeld’. Dat is altijd leuk.”
Patrick: “Dan laat ik het lege spuitje zien en zeg ik ‘je ziet, het zit erin hé’.” (lacht)
Willem: “Naast het vaccineren vind ik het vooral heel fijn om de mensen van vroeger terug tegen te komen. Ik ben altijd blij om hen nog eens te zien. Sommigen zijn ook heel enthousiast om ons terug te zien. (glimlacht) Dat doet deugd.”
Patrick: “Vaccineren is een manier om onze band met het ziekenhuis te behouden, wat voor ons toch 40 jaar een thuis is geweest. We hebben hier elke dag meer uren gezeten dan thuis. (lacht) We doen het graag en zolang we het kunnen, willen wij graag blijven vaccineren.”
Meer weten over covid- en griepvaccinaties? Bekijk de info op laatjevaccineren.be.
Groepsfoto v.l.n.r.: Ellen Van Geertsom (ziekenhuishygiëne), Patrick Goormans, Leentje De Fauw, Christophe Van Dorsselaer (interne preventiedienst), Martine De Block, Willem De Block, Patrick Ulichnowski, Dirk Verbeke en Herman Verbeke. Ook Renaat Westerlinck en Iris Luyten behoren tot het team, maar konden helaas niet aanwezig zijn voor de foto.
Lees meer:
- “Tot 50% zorginfecties kunnen we voorkomen, dat hebben we zelf in handen”
- Is jouw baby al beschermd tegen RSV?
- Long covid patiënt Lucas 1 jaar later eindelijk thuis
- Hoe was het in ons ziekenhuis tijdens de covidperiode?
