Kreeg jij bij het Oncologisch Dagziekenhuis in Sint-Niklaas al een kaart met de beste wensen voor het nieuwe jaar? Dat is een kunstwerkje van verpleegkundige Riet Vercauteren. Zelfs nu ze langdurig ziek is, blijft Riet kerstkaarten maken voor de patiënten. En met succes. “Vorig jaar belde een van onze patiënten zelfs bij mij thuis aan om me te bedanken.”
De traditie van de nieuwjaarskaarten is bijna zo oud als het Oncologisch Dagziekenhuis zelf. Riet werkt er al van in het prille begin. “20 jaar geleden zijn we gestart met een kleine attentie voor onze patiënten. Met de feestdagen wilden we hen graag een extra hart onder de riem steken”, zegt ze.
In die tijd was het Oncologisch Dagziekenhuis nog relatief klein. Het telde 67 patiënten. “De eerste keer hebben we voor al onze patiënten kaarsen en een gastendoekje gekocht. Daar stak ook een van mijn gedichtjes bij. Met het hele team hebben we dat bij een van de collega’s thuis ingepakt. Voor ons voelde dat als teambuilding. Sindsdien hebben we elk jaar een kleine attentie voor onze patiënten voorzien.”
"Ik mis het wel, want ik heb mijn job
altijd heel graag gedaan."
Sterke band
“Ik denk dat ik over ons hele team kan zeggen dat wij altijd al enorm bezield zijn geweest. Wij doen onze job graag en willen meer kunnen doen voor onze patiënten. Ze leggen vaak een moeilijk traject af. Als je daar op een of andere manier in kan ondersteunen dan is het belangrijk om dat ook te doen. Wij zien onze patiënten graag. Op onze afdeling komen ze voor een langere tijd regelmatig terug, waardoor we met een aantal van onze patiënten een sterke band opbouwen.”
Door de jaren heen is het Oncologisch Dagziekenhuis zodanig gegroeid dat het op een gegeven moment niet langer lukte om nog een persoonlijke attentie te voorzien. Daarom besloot het team circa 2014 om over te schakelen op nieuwjaarskaartjes. Sindsdien zorgt Riet elk jaar voor een gedicht en beeld dat ze op kaarten laat drukken.
Inspirerende patiënten
“Als ik inspiratie zoek voor een foto, ga ik meestal wandelen met mijn man. Op verschillende kaartjes staan foto’s die ik tijdens die wandelingen heb genomen. Soms worden me beelden van anderen aangereikt. ‘Is dat niets voor jouw kerstkaartjes?’, zeggen ze dan. Zo ging het ook met de foto van dit jaar. Dat is een reisfoto van Lisanne van Laere, de dochter van een van onze collega’s. Zij was enkele jaren geleden op reis in Lapland en trok daar een mooie foto van een rendier. Daar heb ik een gedichtje bij gemaakt.”
“De kerstkaartjes ontstaan normaal gezien vanuit mijn gedichten. Die werden tot nu toe vooral geïnspireerd door de verhalen die ik van de patiënten hoorde. Sinds ik ziek ben en geen patiëntencontact meer heb, is het moeilijker om inspiratie te vinden. Ik mis het wel, want ik heb mijn job hier altijd heel graag gedaan. Ik deed het met zoveel liefde.”
"We krijgen er hele positieve
en warme reacties op."
Sinds Riet in 2020 werd besmet met covid-19, ziet ze het ziekenhuis enkel nog van de patiëntenkant. Momenteel herstelt ze op de revalidatie-afdeling op ambulante wijze van de gevolgen van covid. Gelukkig houdt dat haar niet tegen om kaartjes te maken. “Het vraagt meer inspanning, maar ik ben blij dat ik het nog mag doen. Zo kan ik toch nog iets betekenen voor onze patiënten.”
Warme reacties
Die bijdragen worden duidelijk gewaardeerd, onder andere door patiënte Sofie. Zij vermeldde haar kaartje al in deze getuigenis. “We krijgen er altijd hele positieve en warme reacties op. Mensen vinden het nu eenmaal fijn om iets te krijgen. Ik heb patiënten gehad die zeiden dat ze al mijn kaartjes hebben bewaard. Enkele jaren geleden vroeg een patiënte een tweede kaartje. Ze wou de voor- en achterkant van het kaartje met de pluim om het in te kaderen en thuis op te hangen.”
En daar stopt het niet. “Ik ben ook al gebeld met de vraag of ze mijn gedichten mochten voorlezen in de mis, of op een doodsprentje mochten zetten. Vorig jaar belde een van onze patiënten zelfs bij mij thuis aan om me persoonlijk te bedanken. Ze vond de tekst zo mooi.”
Het gedichtje met beste wensen voor 2024:
Ik zou rendieren willen huren
en jou een mooie slede sturen
om op de plekjes te komen
waar jij heen wil in je dromen.
Plekjes waar het goed is te vertoeven,
plekjes waar je weer eens kan proeven
van alle moois dat jij kan zien,
van waar jij van houdt van jouw top tien.
Ik zou willen dat je volop geniet,
dat de rust je nieuwe krachten biedt
zodat je er weer helemaal voor kan gaan.
Je weet dat je er niet alleen voor zal staan.
Ons ganse team staat ook dit jaar
met aandacht en veel zorg voor jou klaar.
Onze allerbeste wensen voor 2024!
Het oncologische team van Vitaz
Eerder verschenen:
- Patiënte Sofie: “Iedereen die me erdoor heeft geholpen enorm dankbaar”
- Patiënt Gunther vecht tegen darmkanker: “Zo goed ontzorgd en gerustgesteld”
- Patiënte Valerie overwon borstkanker: “Met spandoek aangemoedigd”
- Nachtverpleegkundige Laetitia maakt kaartjes voor collega’s
